Anfípodes

Os anfípodes são pequenos crustáceos, que podem ser facilmente vistos a olho nu. Eles possuem o corpo segmentado, achatado lateralmente, com dorso curvado e uma aparência lembrando algo entre um gafanhoto e um camarão. Os anfípodes são certamente um caso de sucesso ecológico ao longo da escala da evolução, podendo ser observada uma grande abundância deles em diversos ecossistemas. Certamente estão entre os animais mais benéficos e desejados dentro dos aquários marinhos, pois eles possuem um importante papel ecológico, sendo “faxineiros do mar”, reciclando a matéria orgânica do substrato, como bactérias mortas, detritos, restos de macroalgas e organismos em decomposição. Além disso, eles possuem um ótimo perfil nutricional, sendo ricos em aminoácidos essenciais e ácidos graxos ômega 3, constituindo um dos principais e mais ricos alimentos para adultos e jovens de diversas espécies de peixes e invertebrados na natureza. Quando falamos de anfípodes, estamos falando de milhares de espécies (existem mais de 8000 catalogadas), pertencentes a diversos grupos, cada um com características bem particulares. A grande maioria dessas espécies pertencem ao ambiente marinho, mas algumas delas também podem ser encontradas na água doce e até no ambiente terrestre.