Cotovelo

A complexa articulação do cotovelo é formada entre a extremidade distal do úmero no braço superior e as extremidades proximais do ulna e do rádio no antebraço. Ela permite a flexão e extensão do antebraço em relação ao braço, bem como a rotação do antebraço e pulso. A extremidade distal arredondada do úmero é dividida em dois processos articulares – a tróclea no lado medial e o capítulo no lado lateral. A tróclea, em forma de polia, forma uma junção apertada com o entalhe troclear do ulna que o rodeia. Na lateral, a extremidade côncava da cabeça do rádio encontra com o capítulo em forma convexa e arredondada que completa a articulação. A união solta do capitel do úmero e a cabeça do rádio permite que o rádio pivote, bem como se flexione e estenda. O giro do rádio permite a supinação e a pronação da mão em relação ao pulso. Como todas as outras articulações sinoviais, uma fina camada de cartilagem articular lisa cobre as extremidades dos ossos que formam a articulação. A cápsula articular do cotovelo envolve a articulação para fornecer força e lubrificação ao cotovelo. Líquido sinovial produzido pela membrana da cápsula articular preenche o espaço oco entre os ossos e lubrifica a articulação reduzindo o desgaste. Uma extensa rede de ligamentos, que rodeiam a cápsula articular, ajuda para que a articulação do cotovelo mantenha a estabilidade e resista às tensões mecânicas. Os ligamentos colaterais radiais e ulnares conectam e mantêm a posição do rádio e ulna em relação aos epicôndilos do úmero. O ligamento anular do cotovelo estende-se a partir do ulna, em torno da cabeça do rádio, para manter os ossos do braço unidos. Estes ligamentos permitem o movimento e alongamento do cotovelo, resistindo ao deslocamento dos ossos. Os únicos movimentos permitidos pelo cotovelo são flexão e extensão da articulação e rotação do raio.